L'histoire du Livre de Mormon

Ecrit à la base du mormonisme, Le Livre de Mormon se serait vendu à 130 millions d'exemplaires.

Vers le milieu de 1830 parut à Palmyre (État de New York) un volume intitulé The book of Mormon, c'est-à-dire « le Livre de Mormon », par Joseph Smith. C'est un récit rédigé sur le ton de la Bible parlant du passé américain. Selon le texte, les dix tribus israélites ont émigré en Amérique sous la conduite du chef Léhi; elles se sont divisées en deux peuples, les impies lamanites (Peaux-Rouges) et les pieux néphites; ces derniers continuaient à recevoir des révélations du ciel et apprirent ainsi la naissance du Christ. Vers la fin du IVe siècle après l'ère chrétienne, les néphites furent exterminés par les lamanites; avant de périr, le dernier d'entre les néphites, le prophète Mormon, grava l'histoire du passé et des révélations concernant l'avenir sur des tables d'or et les cacha. J. Smith affirmait que, guidé par un ange, il avait retrouvé ces documents. Il y eut des gens pour le croire et, entre les mois d'avril et de juin 1830, il fonda à Fayette (New York) une association religieuse, dont les membres prirent plus tard, en mai 1834, le nom de Saints des derniers jours (Latter Day Saints of the Church of Jesus-Christ) puisque les tables d'or ont été révélées tard dans l'histoire des religions. L'opinion publique leur a donné le nom de Mormons.

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